Vice-campeã do Rally dos Sertões em 2015, a equipe X Rally Team disputa neste final de semana o Vryburg Endurance, primeira etapa do Campeonato Sul-Africano de Rally Cross Contry. O time paulistano alinhará seus dois Ford Ranger Dakar V8 4x4 com o qual os irmãos Marcos e Cristian Baumgart correram a prova brasileira nos dois últimos anos.
Os carros são construídos e preparados pela NWM Motorsports, de Neil Woolridge, requisitado preparador sul-africano. A prova começa já nesta sexta-feira (1º) com um prólogo de 190 quilômetros. No sábado (2), os competidores farão um percurso de 490 quilômetros divididos em duas voltas de 245 quilômetros cada - uma em cada sentido.
"Disputar esta prova na África do Sul tem como objetivo para a equipe testar atualizações do carro e também buscar seu limite", destaca Beco Andreotti, navegador de Cristian Baumgart.
A prova acontece em Vryburg, cidade localizada a noroeste do país, e o trajeto conta com terrenos arenosos em áreas de savana e alguns trechos com pedras. Piloto e navegador têm apenas 20 minutos após o final da primeira volta para fazer reajustes em seus carros e depois voltar à disputa.
"Vai ser um grande teste para todos nós. O objetivo é nos acostumarmos novamente com o carro, testar seus limites e novidades, e iniciar a preparação para o Sertões de 2016", afirma Kleber Cincea, que forma dupla com Marcos Baumgart - vice-campeões de 2015 do maior rali brasileiro.
Segundo os irmãos Marcos e Cristian, além do retorno ao ritmo das provas, o teste principal consiste em avaliar a concorrência. "É a primeira vez que esta prova estará aberta aos carros da categoria T1 FIA, e tem muita gente boa inscrita", lembra Marcos. "Vamos correr contra Toyota, Nissan e também outros Fords. Vai ser uma experiência bastante útil na nossa preparação", destacou Cristian.
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